Die Ästige Stachelbartkoralle (Hericium ramosum) auch als “Weiße Koralle” bezeichnet ist ein seltener Pilz abgestorbener Buchen. Der frisch gewachsene Pilz ist zunächst von reinweißer Farbe, ältere Exemplare haben eine lederfarbene bis bräunliche Färbung. Dieser auch als Buchenstachelbart bezeichnete Pilz kann als Gütezeichen naturnaher Wälder angesehen werden. Der Fruchtkörper des Pilzes erreicht einen Durchmesser von 30 cm. In Europa wächst der Pilz nur auf dem Totholz alter abgestorbener Buchen und wird deshalb auch als Urwaldpilz angesehen. Durch die zunehmende wirtschaftliche Nutzung der Buchenbestände auch zu Exportzwecken wird diesem Pilz zunehmend die Lebensgrundlage genommen. Grund genug für die Deutsche Gesellschaft für Mykologie (DGfM) den Ästigen Stachelbart zum „Pilz des Jahres 2006“ zu wählen, um auf eine seltene und gefährdete Pilzart hinzuweisen, deren Lebensraum – alte Buchenwälder – geschützt werden sollten.